（dar_st／iStock／Thinkstock）

一文字違うだけで、まったく異なる生き物である「イモリ」と「ヤモリ」。どちらも、地面を這っている尻尾が長い生き物…くらいしか知識がない人も多いのでは。

そこで、意外と知らない「イモリ」と「ヤモリ」の違いについて紹介しよう。

■どんな生態？

（chiewr／iStock／Thinkstock）

ヤモリは、爬虫類でカメやトカゲの仲間。陸を移動する生き物で、家屋にいる害虫を食べてくれるありがたい存在だ。家を守ってくれることから「家守（ヤモリ）」と名付けられたそう。

ニホンヤモリを、ペットとして飼っている人も多いんだとか。

（reptiles4all／iStock／Thinkstock）

一方、イモリは両生類でカエルの仲間。陸上だけでなく水辺にも生息し、水田にいる害虫を食べてくれることから「井＝水田」を「守」るので「井守（イモリ）」と呼ばれるようになったそう。

また、井戸の害虫を食べてくれることから「井守（イモリ）」説も。水辺に生息しているほうがイモリと覚えておくといいだろう。

■イモリとヤモリの見分け方

では2匹を見分けるには、どこを見たらいいのか。その方法を2つ紹介しよう。

(1)漢字に変換してみる

「家を守る『家守（ヤモリ）』と、井戸を守る『井守（イモリ）』と漢字に変換する方法。

イモリは常に濡れているので、井戸を守る＝水のほうがイモリだ、と判断できる」

(2)お腹の色

「イモリのお腹が赤い一方で、ヤモリは赤くない。イモリのお腹が赤いのは、フグと同じ『テトロドキシン』という毒を持っているため。

語呂合わせで、『赤い』お腹をした『イモリ』なので『アカイモリ』と覚えておくのもオススメ」

■違いを知っている？

しらべぇ編集部が全国の20代〜60代の男女1,361名に「イモリとヤモリ」について調査したところ、違いがわかる人は36.7％という結果に。

（©ニュースサイトしらべぇ）

イモリとヤモリだけでなく、「この2つの違いってなんだろう？」などと気になることがあったら、調べてみると面白い発見があるかも。

・合わせて読みたい→山手線に跳ねられた志賀直哉が書く、生死を考える短編『城の崎にて』【芥川奈於の「いまさら文学」】

（文／しらべぇ編集部・鎌田 真悠子）

【調査概要】 方法：インターネットリサーチ「Qzoo」 調査期間：2018年3月23日〜2018年3月27日
対象：全国20代〜60代の男女1,361名（有効回答数）